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徐秘书代表周市长给刘汉东开出难以拒绝的条件，换旁人早就壮怀激烈，心潮澎拜了，可刘汉东却淡定无比，因为他心里总感觉哪里不对劲。
辞别徐宁，刘汉东走在江边林荫道下，思绪万千，事到如今，他已经没有了可商量的朋友，人生道路没有领路人，一切都要靠自己去想，去悟，徐宁说的事情，如果放在三年前的自己身上，必然是中了大奖的感觉，可是现在他却毫无惊喜，有的只是纠结。
这几年，刘汉东经历了很多事情，什么世面都见过，徐宁说的亿万富翁他见过，政协委员他也认识好几个，别管事业做到多大，只要政坛风云变动，一下就把你打回原形，什么企业家，什么黑白通吃的大佬，还不照样乖乖在打黑基地蹲号子，没有真正的法治社会，一切都是浮云。
周文明显是想借助自己和刘飞博弈，而在近江地面上和刘飞斗，那是要冒掉脑袋的风险的，刘汉东当然不会放过刘飞，但不想被绑在任何人的战车上，他受不了束缚。
如果这事儿讲给任何人听，恐怕都会一边倒的支持自己向周市长靠拢，因为在他们眼中，市长就是天一般的存在，跟着老天爷混还怕混不出头么，尤其是嫌贫爱富的丈母娘和一生求稳妥的老岳父，肯定喜出望外，大力支持。
思来想去，朋友圈里只有两个人能给自己合适的意见，一是远在非洲的姑表哥刘子光，另一个就是郑佳一。
他根本就没有刘子光的联络方式，犹豫再三，他还是拨通了郑佳一的号码，之所以犹豫，是他不想在郑佳一面前表现出自己彷徨和矛盾。
郑佳一立刻就接了，声音慵懒，甚至可以想象电话那边她穿着浴袍，头发湿漉漉的样子。
“这么晚了，有事么？”
“有件事想请你帮我拿主意。”刘汉东说这话的时候有些后悔，因为他已经选择了中炎黄，现在谈跳槽的事情，本身就是不厚道的表现。
“你说。”郑佳一的声音严肃起来。
“是这样，近江新任市长周文的秘书找到我，要扶持我搞房地产……和刘飞斗。”刘汉东迟疑了一下，还是实话实说。
郑佳一说：“两个问题，一，你喜欢什么样的生活，讨厌什么样的生活；二，你是为谁活着；你仔细想一下，心里自然会有答案，就这样吧，我还有事。”
电话挂断了，刘汉东陷入沉思，其实关于答案，自己早有定论，只是不够自信，想找个人赞同自己罢了，郑佳一问的很好，喜欢什么样的生活，我当然喜欢无拘无束，天马行空，环游世界，仗剑行侠，而不是在近江这种地方，搞什么官商勾结、拆迁开发、整天喝酒唱歌，应酬交际，相反，那是自己最讨厌的生活方式。
第二个问题，为谁活着，留在近江娶妻生子，安安稳稳，富足幸福，皆大欢喜，唯独自己不高兴，是为了旁人活，还是为自己而活，怎么舒坦怎么来，可是自己喜好的生活方式，偏偏是家人所深恶痛绝的，想着想着，似乎进入了不可调和的死胡同。
夜色渐深，淮江两岸灯火璀璨，夜航船汽笛悠长，忽然刘汉东灵光闪现，任何事情都不是绝对的，自己在中炎黄工作虽然风险大了些，但是跟着周文混，何尝不是冒了风险的，政治斗争你死我活，更加残酷，两害取其轻，还是驻外更稳妥一些，而且还能和郑佳一共同工作……
他终于说服了自己，兴冲冲的打了一辆车回国际关系学院去了，晚上大门已经关闭，他是爬墙进去的，利用两棵大树的枝杈荡过了电子围栏，神不知鬼不觉的回了宿舍，一觉睡到七点钟。
新的一天开始了，早饭后，大家手拿课本进入教室，班主任虎着脸进来了，先点了刘汉东的名，让他去操场上跑二十圈。
刘汉东知道昨晚事发，没有任何辩解，老老实实去操场上跑圈，跑完八千米，就看到上官教授站在跑道边看着自己，手里还拿着一瓶运动饮料。
“教授，你出卖我。”刘汉东笑道。
“我只是做了应该做的事情。”上官瑾说，“你是来学习的，不是来捣乱的，如果不愿意学，大可以直接走人，何必浪费资源呢。”
刘汉东耸耸肩，不当回事，不过看在饮料的份上，他还是虚心接受批评。
“从心理学上说，你就是典型的未成熟人格，喜欢出风头，以特立独行吸引别人的注意，和中学生没什么两样，郑佳一也有走眼的时候啊，啧啧。”上官教授摇摇头，打开运动饮料喝了一口，自顾自走开了。
刘汉东讪讪回到教室，阿拉伯语老师已经讲到一半了，他只能半途学起，借了同学的笔记看。
下课后，刘汉东毅然给徐秘书打了个电话，直接了当地告诉对方，自己已经答应了宋剑锋，不能半途而废辜负别人的信任。