1
关中锦衣城，通元馆。
明公明威镜面有悲色，缓缓抚摸着手中这柄沾染了无数鲜血、夺取了无数性命的曲直尺，喃喃道：“为了此物，锦弟竟以命取之……”
乾锋军大将军明恩信老泪纵横，泣道：“镜儿，那苍枫及没了曲直尺，神威尽失。为父愿即刻提兵东进，荡平落霞谷，为锦儿报仇雪恨！”
明威镜摇了摇头，道：“父亲，锦弟之仇自然非报不可，只是不是现在。前有玄公之遗愿，今有锦弟之新恨，苍公府覆灭之日不远矣！”
“昨日落霞谷传来线报，叔父已经游说苍枫乔成功，苍枫乔将在下个月与夏子烈会盟涪陵，商定组建涪陵大营，联手对付我明家之事。此时正是我乾锋军大举用兵、生擒苍枫乔之绝世良机。”
明恩信睁大了眼睛，击掌道：“来得好！老夫定要这厮有来无回！可知两家此番将带多少兵马前往涪陵？”
明威镜道：“以我乾锋军、乾锐军和伏坎师之军力，想要一举战胜苍夏联军显然力有未逮。寡人已派人知会甘公，请他在夏子烈抵达涪陵之后，出兵建邺云烟堡，以迫使其回援，牵制劲离卫之军。”
说到这里，明威镜笑了一下：“届时留在涪陵的，想必也就震山营数万人马尔，以我十数万大军水路并进，管教苍枫乔插翅难逃！”
明恩信霍然起身，伤感之中带着几许宽慰道：“有子如此，老夫甚慰！老夫这就着手调兵备战！”
明威镜将手中的曲直尺信手丢在案上，道：“没有密语，这苍家神器曲直尺在寡人眼中，不过一厕筹耳。可对那苍枫及来说，失了曲直尺，他便是拔了牙齿的老虎，寡人看他还拿什么咬人！”
“一旦除去苍枫及，苍枫乔不过是案上鱼肉，引颈就戮指日可待！”
2
会稽落霞谷，数心斋。
苍枫及气急败坏地一头撞进丹房，急吼吼道：“主公！末将听说阳明洞天遇了贼人，曲直尺有失？”
苍枫乔自那些瓶瓶坛坛中抬起头来，瞟了一眼苍枫及，轻飘飘道：“确有此事。”
苍枫及额上青筋暴起，叫道：“曲直尺乃我苍家传承千年之神器，岂容有失？主公可有派人稽查线索？”
苍枫乔点了点头道：“及将军不必过于惊慌，贼人潜入阳明洞天之际，适逢醉公叔在宗庙祭告先祖，他略施手段，已将贼人毒杀。可惜金刀虎卫遍寻宛委山，未能发现贼人尸身。想必是贼人尚有同伙，将其接应下山，曲直尺也一并失落了。”
苍枫及稳了稳心神，追问道：“醉公叔既与贼人照面，可知其身份线索？”
苍枫乔撇了撇嘴道：“贼人黑衣蒙面，并不能识得真实面目。不过——”
“不过寡人日前收到消息，明家司度-司宝府大尚书令明威锦暴毙而亡，对外宣称是急病所致。寡人想来——”
苍枫及眼中暴出两道寒光，沉声道：“明威锦博古通今，精研金石书画，为当世鉴宝第一高手，更兼身手非凡，轻功独步天下。能以一己之力蹿上应天台者，非他莫属！”
苍枫乔砸了咂嘴道：“不错！明家已然鲸吞玄家，现在又来觊觎我苍家神物，企图对我苍公府不利。寡人已决定，即日动身前往涪陵，与夏公面唔结盟，组建联军应对明家。”
“及将军，莫要以为寡人醉心丹石，荒于政事，这天下大势，尽在寡人帷幄之间呢!”
苍枫及看苍枫乔洋洋得意，自吹自擂，却不好反驳，只得随口应道：“是，是。”
苍枫乔显然对苍枫及的反应并不满意，他鼻腔哼了一声道：“及将军，没了曲直尺，你便不是震山营大将军了么？打起精神，整顿兵马，准备随寡人前往涪陵！”
3
涪陵。
涪陵郡地处长江与乌江交汇之处，因乌江古称涪水，又是古巴国国王陵寝之地，故得名涪陵。
这里乃是渝东门户，亦是长江漕运的承东启西之地，战略位置十分重要。
因为看重巴蜀之地的肥沃富饶，涪陵一向是苍家震山营的传统深耕之地，历年来始终驻有重兵。
这里地处偏远西南，远离各公府的直接影响，在苍家历代主公的苦心经营之下，涪陵一带既是粮仓，亦是兵营，俨然成为苍公府的私属领地。