罗南在金属通道门口，体味虚幻与现实的模糊界限，视网膜上，妮娜的半身像呈现：“罗南探险家，为潜入星球防御圈，你需要进行一次短距离跳跃，请进入跳跃舱。【≤八【≤八【≤读【≤书，.▽.o√”
这个情节，似曾相识，上次被莫菡骗来体验，差不多就是这样。
罗南走进打开的金属甬道。光线渐渐暗下去，甬道尽头，操作台微闪着光，透过环形视窗还可以看太空深处点点的星辰。
在操作台后面是一把经典的“高背星航椅”，罗南走过去坐下。又通过妮娜的引导，逐一调整操作台上的设备，修正参数，这所有的一切，都是帮助玩家适应虚拟环境，最大限度降低现实层面的影响。
指尖的触感、光线的变化、角度的移换，罗南用挑剔的目光去检视，却也很难找到明显的破绽——这种拟真度，其实已经超出面向公众的“实境”极限，想来应该是前面进行过精神引导的缘故。
一切准备就绪，视窗上显示出毫无意义的冒险区域坐标，妮娜的声音再度响起：“请闭上眼睛，掌握平衡，抵御短距离跳跃的眩晕，冒险开始了！”
罗南身体微微一颤，所在的“跳跃舱”前方，呈现出奇特的光圈漩涡，舱体启动、加速，在惯性力量将罗南推向椅背的时候，天旋地转的翻转到来。罗南本能地闭眼，电磁、机械运转的杂音，还有更远处警报的鸣响，分外清晰。
紧接着就是又一次震动，加速旋转的感觉骤然消失，完全逆转的惯性力量把他猛地甩了出去。
迎接他的，是冰冷的水流，“轰”声闷响，水花四溅，痛感方至，更深重的寒意就透骨而入。
毫无疑问，这是一次粗暴的“着陆”。
在“霜河水道”这个项目上，从“摔下”的那一刻起，就代表已经彻底完成了现实到虚拟的转换，参与者的绝大部分感知，都由电信号刺激神经系统产生。
罗南的体验则要比绝大多数参与者更真实。与更早前的惨不忍睹的经历相比，这份“真实”犹为可贵。
他睁开眼，从水流中站起身，周围还是黑洞洞的，视界边缘处却有微弱的莹光闪烁。下面水波漫过了膝盖，流速不慢，且冷得刺骨，水面上还有破碎的浮冰，撞在身上，都微微发痛。
此时，衣领上的通话器微微震动，妮娜略有些急促的声音响起，里面还掺杂着一些混乱的背景音，继续渲染真实环境：
“罗南探险家，你刚刚经历了一次失败的短程跳跃，作战服出现了一定程度的破损，请注意查看相关报告。目前请你侦察周围情况，将相关信息发回，以利于我们做下一步指引。”
话音未落，通话器响起沙沙的杂音，有一个怪腔怪调的声音在说话：“欢迎来到霜河酒吧，请沿水道一路向前，我们已经为客人准备好了暖身的美酒。”
妮娜的声音再次切入：“看起来，这里还有其他人，你可以做一次计划外的冒险。请注意，从目前发回的信息看，水道的水体中混入了奇特的物质，水温已经到了冰点以下，请充分活动身体，避免冻僵。
从这一刻起，霜河水道的挑战就开始了。