应该说,留下一个小沛给刘备屯军，这看似个折中的办法，其实也是陶谦内心深处的打算。
刘备，枭雄也，陶谦自知不如，但是如果就此平白让他放出手中的权利，让他陶家满门百余口的生死，就这般操在刘备等人的手上，陶谦自然是不愿意的，但如果就此放刘备离去，怕是徐州郡中如糜竺，陈登，曹豹等人又不愿意，到时候还不知道刘备会搞出什么妖蛾子一，所以，陶谦只得想出这般个折中的办法来，让刘备屯军小沛，以就近观察，当然，最好是能够直接掌控住刘备。
要知小沛城小民贫，真让刘备去了，刘备也养不了几个兵，若不然，若是陶谦真有心，就应该让出下邳，广陵这等大郡来给刘备才是，而反倒是只给了个穷得可以的小沛，陶谦内心的不甘，可想而知。
想想这若大一个徐州郡，那是富得流油的郡，而郡中诸多世家又有迎他刘备取而代之的意思，刘备又哪肯就这般回平原去，如今陶谦如此一说，确巧，刘备亦是准备要好好观察一下徐州，试试这徐州的水，确是正合他刘备之意。
遂刘备应下了陶谦之言，也不回平原了，与孔融、田楷辞别后，刘备与关羽，张飞二将自引了本部兵马来至小沛，修葺城垣，抚谕居民。
不说刘备领着关羽，张飞在小沛处安定了下来，一边又着人去平原处，接得自家那唯一的军师简雍一并而过来，署理这小沛事物，一边又着人小心的探查徐州内里情况，以待能够接掌徐州。
只说曹操，这边借着苏策的一封信所给的一个大大的台阶，而选择了退回兖州而去。
这一翻徐州之行，数月之间，是连下徐州七十二城之多，只打到徐州治所彭城而去，曹操领兵之能，鬼神莫测。
而曹操这一趟徐州打的，是炼了兵又立了威，更是得了钱粮无数，手握青州精兵过二十余万，兵强马壮间，更兼得如今曹操帐下，那是谋臣如云，猛将如雨，兖州里一时间诸多反对之音，却是突然的销声匿迹，再也没有半点杂音。<>
此时的曹操，窃居于兖州，虎视于天下，正是扬名于天下之时。
正这时有曹操首席谋士戏志才向曹操谏言道：“公今虎踞中原，手握大军三十万，兵精粮足，然唯缺大义尔，今长安献帝自中平年间为董卓劫持至东都之后，一直飘零，主公当起大义而进兵长安，以迎天子入洛阳，光复大汉，成就伊尹，霍光之功也。”
谋士荀彧亦进言道：“昔晋文公纳周襄王，而诸侯服从；汉高祖为义帝发丧，而天下归心。今天子蒙尘，将军诚因此时首倡义兵，奉天子以从众望，不世之略也。若不早图，人将先我而为之矣。”
谋士荀攸亦建言道：“此事当可行之，主公当先去信于长安，联系长安中诸多忠义老臣，着诸老臣暗中行事，以为接应，等我等大军去处，自可迎天子车架于洛阳。”