一弯残月高悬于天，东方的启明星分外明亮，这个季节特有的雾气朦朦胧胧的缠绕在树梢之间，沾染是身上渐渐化为冰冷的水珠儿。
面前的篝火已经燃尽了，细小的火苗子有气无力的跳动着，有些不甘心似的渐渐熄灭，仿佛刚刚咽下最后一口气的老人，那一堆灰白色的余烬就是他的尸体。
天色还没有完全放亮，黑夜还没有彻底褪去，天地之间全都是一片青蒙蒙的颜色，就好像是隔着一道轻薄的青色幕布，视野中的一切都微微泛着青光。
水边的鸟儿展开翅膀，扑棱棱的飞了起来，不知名的小虫儿在叫了大半夜之后似乎终于累了，四周一片寂静。
辅兵取水的声音从远处传来，大半夜没有睡好的朱季兴刚刚打了个短暂的瞌睡，很快就被惊醒。
“战前检查。”随着这个熟悉的声音，朱季兴条件反射一般的跳起来，仔仔细细的检查过了自己的铅弹囊和火药囊，又把火铳、捅条检查了一遍，确认一切都已经准备妥当之后，按照平日里训练之时养成的习惯，大声汇报着：“检查完毕！”
“朱季兴。”
“在！”
“出列。”
“是。”
“枪套不对！”组长陈茂指了指朱季兴腰间的枪套子，用很严厉的语气说道：“你这样挂枪套，会导致刺枪无法用最快的速度取出来，真到了近身相搏的时候，这个小小错误很可能会让你丢掉性命！”
朱季兴赶紧调整枪套，达到标准程度。
“以往训练的每一个细节，都至关重要，若是因为你一个细微的失误而倒下，会导致队形的空缺，至少需要三个战友才能弥补，弥补了吗？”
“明白！”
“大声一点，我没有听到。”
朱季兴扯着嗓子大喊：“明白！”
“很好，归队！”
“是！”
朱季兴他们这些新兵已列出三个大小相同的队形，随着连续两声悠长的竹哨，组长陈茂自行归队，下意识到站到了朱季兴的前排，回头小声对他说道：“一会上阵杀敌的时候，别慌，按照平日的作训服从哨声的节奏就可以了。”
这两声长哨，是最后一次战前准备的信号，约莫十个呼吸的时间过后，就要投入战斗了。
这并不是朱季兴第一次参与真正的实战，早在湖广的时候，他就已经历过一次真正的战斗了。
但他却没有任何斩获，完全就是怀着紧张的心情开了几枪，然后就是一场莫名其妙的胜利。
他甚至不知道胜利到底是怎么来的！
“这次战斗，敌军准备充分，必然会有箭雨覆盖，说不能还有骑兵冲阵。你不要怕，也不必理会他们，开枪就好了。”
小组长陈茂，更象是个贴身的保姆，无微不至的照顾着朱季兴，同时也象一个兄长或者是老师，处处对他加以照看。
“清军的箭雨或许会很密集，但不要紧，他们最多能射一到两轮，就会被我们的炮兵打烂。”
“陈大哥我不怕。”
“不要叫我大哥。”
“是，组长！”
“等你回去之后，我就再也不是你的组长了。”
学生兵当中没有组长这个资格，只有新华军校的内务处才有。
陈茂这个组长，更多是为了照顾新生。
回去之后朱季兴就再也不是新手了，自然也就不再需要这个贴身保姆式的组长。
这让朱季兴有些伤感，正想说点什么，猛然响起一声短促的竹哨，紧接着又是一声。
谁也没有说什么，整个队伍齐齐而动，沿着湖畔的路径出发了。
当东方终于现出一抹鱼肚白的时候，战斗已经打响。
对于朱季兴他们这一队新兵而言，前面的战场到底是什么样子根本就无所谓，那是洪长安张三娃他们应该关心的事。
这一队新兵总共三百来人，最主要的任务就是沿着前面的学长们开辟出来的路径一路往前，打退敌人从侧翼方向发起的反击和倒卷，顺便清理残敌。
隆隆的火炮声连绵不绝，密集的闪光就好像暴雨时节的闪电，把青蒙蒙的天色照的通红。
空气中弥漫着呛人的硫磺味道，一阵微风吹过，血腥的味道随之弥漫开来。
对于那些零星的敌兵，朱季兴他们这三个小队毫无兴趣，也不会去追杀，因为那根本就是徒劳无谓的挣扎，地支营撒开的展现更加宽广，会收拾他们的。
对于学生们而言，他们不需要知道总体战略和具体的战术，只是如同一架严丝合缝的机器那样配合前面的主力就好了。
新式军队，不需要塑造出张大娃那样的“战斗英雄”，他需要的是一颗又一颗螺丝钉。
就如同事先分析的那样，刚刚被前面的主力打散的清军，在经历了最初的失败之后，再一次集结起来，从侧翼发动了攻击，试图倒卷回来抄张三娃他们的后路。
和其他的同学们不一样，朱季兴是带着使命进入新华军校的，他始终在用心的揣摩这个全新的兵种和前所未有的战斗模式。