话说徐优进送走商人田来运，刚回到办公室里坐下来，就见小四子跑进了办公室。小四子到了他面前，说是杜月笙带领着手下的人，正奔横山码头来。徐优进听了，心里一惊，自他管理横山码头以来，他接触过不少生意上的客商，和社会上的名流。有关杜月笙这个人物，时常耳闻，都听得耳膜蹭出老茧来了，心想：“他可是青帮帮主，又是黄金荣的徒弟。他手下帮众遍布几省，在上海提起他来，那是无人不知、无人不晓的人物。这样一个响当当的人，竟然带人来横山码头，不知所为何事？”徐优进百思不得其解。但想归想，听说人家来了，出于对别人的礼貌，那也要出外迎接一下。于是，他站起身来，看了眼小四子说：“小四子，我知道了，你回罢。”小四子答应了一声，就往回跑。他见小四子走了，也就动身向外走。
原来，这个横山码头建成卖给上一个航主。航主开张不久，杜月笙的手下，就来到了码头上，要收保护费。这个来收保护费的人，叫阿星，是杜月笙的二代弟子。航主听到杜月笙的门下弟子来了，那里敢怠慢，忙从钱柜里拿出十块大洋来，回头递到阿星手里说：“小爷，你们收保护费，我给。”
阿星把钱接在手里掂了掂，一种悠悠乐哉的样子，慢条斯理的说：“就这两个钱，你这是打发要饭的？”话一落音，这十块大洋，就撒在了地上，其中一块滚到了他的身下，也就伸腿踩到了脚下。航主弯腰去捡，边捡边说：“小爷有话好说，不要把钱撒到地上。”十块大洋捡起了九块，还剩一块踩在阿星脚下，他这时把手伸过去，说了声：“小爷抬一下脚,我把这块大洋捡起来，再说。你要知道，挣到这块大洋，有多么不容易。”
阿星哼了一声，慢慢的把脚挪到了一边。航主赶紧把大洋捡到手里，站起身来，回房里又拿出五块大洋来。回头与那十块大洋一块递给阿星说：“小爷，又多了五块，这样行了吧？”阿星把手一背，把脸转向一边，根本不接这钱。
这让航主有点难为情，伸出去的手，又不愿情牷回来，就哀求说：“小爷，我这码头刚开张不久，钱还没有赚到。你大仁大贵，就把这钱收下罢。”阿星根本不理他的话，头也不回，两手背着，两个手指上下晃动着，原地不动。
航主很无奈，一个码头的航主，竟然让阿星拿捏的如同一个小孩子似的。这时叹息了一声，整个人如同霜打的茄子，收回手来，又转身去了房里，从钱柜里再拿五块大洋出来。又回头到了阿星面前，把二十块大洋分成两份，一份伸手装进了阿星的兜里，另一份捲在手里说：“这十块大洋，是我孝敬小爷的茶钱。我手里的这十块大洋，是交给杜老板的保护费。”
阿星这才转过身来，脸上绽出一点笑意。他把背到后背的手收回来，又把钱接到手中掂了掂说：“你这是会做事！以后，你要记住了，每个月的初一，你就去我们杜帮主的账房里，交上十块大洋的保护费。别再让我们费心了。”话后，转身就走。航主在后面，点头哈腰的答应：“是是是。”
阿星回头见到杜月笙，杜月笙问他办成了没有？阿星说：“办成了。横山码头的航主，在每个月的初一，要来咱们账房里，上交十块大洋的保护费。”杜月笙夸了阿星一句：“你干的很棒！”接着又说：“你下去休息去罢。”阿星也就退出了杜月笙的房间。
说起来，横山码头的航主，也挺守信用。后来每个月的初一，他都准时的到杜月笙账房交十块大洋的保护费。时间久了，杜月笙也就不再想着横山码头的事了。
就在昨天，阿星无事闲逛，逛到了账房里。他走到帐案前，随手翻了一下账簿，却发现横山码头，已有几个月没交保护费了。此刻，他就问账房先生是怎么回事？意思很明显，对账房先生有点怀疑。账房先生是个六十多岁的老者，跟着杜月笙管账几十年，从没出过差错。他听了阿星的话，就瞪了他一眼，阴森森的说：“这事，你问我，我又哪里知道！那地方，属于你的管控范围。”
阿星听出账房先生话里有话，忙笑着赔礼说：“我不是那个意思，这事哪能怀疑你呢！我只是随意问了句。”账房先生哼了一声，就说：“这事，我也奇怪！以前，这个航主到账很及时。现在接连几个月，却不见他的人影了。”
账房先生的话，给了阿星一个台阶下，他说了声：“我到横山码头问问航主。”说完，转身就出来账房，奔横山码头走。
阿星一路来到横山码头，一打听，才知横山码头换了主儿。他又一打听徐优进他们的来历，就知道不是善茬。其实，在那个年代，能在上海滩搞航运混事，没有一个平庸之人。阿星想去找徐优进收保护费，却又不敢，怕戳起这个马蜂窝，自己收拾不了。他考虑再三，自己不能硬闯，别吃了大亏；还是回去汇报给杜月笙，让他定夺。于是，就不声不响的出来码头，回头往回走。
他回到杜月笙的大院，接着往里走，到了杜月笙的房间里，见到了杜月笙，就把情况一五一十的说给他听。杜月笙听后，那是火冒三丈，开口就骂：“他奶奶的！上海滩是我的地盘，他们敢在太岁头上动土，那是活的不耐烦了。”接着就说：“让阿强带上几个弟兄，跟我去铲平横山码头。”
此时，已到了太阳落山的时候，阿星见他性子太急，就说：“师傅，今天已到了这般时候，还是改到明天去罢。过上一夜，也狗吃不了日头。”杜月笙这是在房里，根本不知道外面的天色。他听了阿星的话，才知外面天晚了，又改口说：“那就等到明天去。”
一夜很快过去，杜月笙一早起床，吃过早饭，处理好当天的事情，太阳已经过晌。接着，他又吃过午饭，让阿星通知阿强叫齐四大金刚，又点了几个随从，就奔横山码头来。一路进了横山码头，在阿星的带领下，直接向办公室走。
再说徐优进打发走小四子，就出门迎接杜月笙。他出来办公室门，往前走了不多远，就见一伙人对面行来。搭眼一看，见走在前面的一个人，有五十岁上下的年龄，头上戴着黑色八折帽，帽下宽脸，戴着一副墨镜，面色白皙，身穿黄段子便装，人生的很富态；其他人，都在壮年，跟随在他的身后。一看便知，这个人就是所谓的杜月笙。
一时徐优进停下了脚步，站在原地等待着他们到来。只是转眼间的工夫，杜月笙率人到了近前。徐优进见他们到了近前，都是一副威风凛凛的样子，就知来意不善，不由的心里一寒。但他并不畏惧，有句话，叫艺高人胆大。
徐优进心平气和的双手一抱拳，便笑着说：“不知各位到来，有失远迎！”话说到这个份上，对杜月笙来说，这是出于江湖道义，对他相当的客气。
杜月笙率众停下来脚步，眼看着面前的青年，觉得他很讲江湖道义，明明对方兴师动众的到来，不怀好意，却还是以理相待，心里有几分佩服。他对徐优进的话，也没做出反应，这是出于他个人的社会地位着想；自身是上海一位响当当的人物，名振几省，对一个江湖后生，根本不需要客气。他只是阴森森的问：“你就是横山码头的航主？”
徐优进对杜月笙这样的傲慢态度，心里生厌，但他还是忍住了。这时听到杜月笙的问话，回了句：“不是。”杜月笙听得半信半疑，就说：“那你把航主叫来，我今天找的是他。”徐优进说：“他不在码头上，这里有我全权负责。你有什么事？讲出来，我给办理。”
杜月笙皮笑肉不笑的“哼哼”两声，接着说：“你知道我们今天来这里，为什么事？”徐优进说：“不知道。”一时阿星上前说：“那就我来告诉你。我们老板来收保护费，你们得交保护费。你懂吗？”
徐优进从来没听说过这事，根本不懂“保护费”是干么用的，就说：“不懂。”阿星见徐优进有点茫然的样子，就洋洋得意的说：“好吧，我给你说说，这保护费是什么意思。”然后咳了一下嗓门，接着说：“小子，你可听好了。上海滩这地方，是我们老板杜当家的地盘。你们在这里開码头，就要交地皮费，换句话说，就是保护费。”
徐优进本来对他们傲慢的态度，心里不满，现在听到他们这是恶意要钱，气上心头。他瞪了阿星一眼，愤愤的说：“如果不给呢？”阿星嘿嘿一笑，接着说：“不给！那就别想在这里干下去。”然后向后一摆手，又说：“兄弟们！给我动手砸。”话一落音，后面跟来的随从人员，就要动身分散开来，动手打砸码头上的东西。这是他们一贯的行为。
就在这时，杜月笙说了声：“且慢！”话一出口，身旁的阿星忙让大家停下来，接着问：“当家的。干么不废了它？”杜月笙瞪了他一眼，就说：“那里又轮到你说话啦！”这话让阿星很难堪，一口气“噎”的脸绯红，也就低头不语了。
杜月笙又回头看着徐优进说：“我很欣赏这位山东硬汉，他起先对咱们很礼貌，说明他讲江湖道义。”话后，喘了一口气，又说：“保护费。我们要收，你却不给。中国有句俗话，叫礼仪往来。既然你客气，我们也不无理取闹。咱们来个公平交易，你说行不行？”
徐优进问：“怎么个公平交易法？”杜月笙说：“听说你是功夫人，拳头硬邦邦的，不愿服输。不过，我手下的四大金刚也不赖。”原来杜月笙手下有四大金刚；第一个是阿俅，第二个是阿坚，第三个是阿娟，是个女流，英年早疾，是在一次“战役”中，丢掉了半条腿，回老家养伤去了，杜月笙一直没有忘记她；第四个就是阿星。他们对杜月笙恭维是从，个个都是能武善打的好手，是杜月笙的得力助手。
此刻，杜月笙又接着说：“你我各选三个人出来，咱们较量一下。你可听清了，是较量，而不是打拼。咱们分三局两胜，如果你赢了，保护费就免了；如果我们赢了，你就乖乖的交保护费。”徐优进觉得这也是办法，就问：“怎么个较量法？”
杜月笙说：“这事说来简单，但也显示个人的实力。”徐优进不知他葫芦里卖的什么药，就说：“说来听听。”杜月笙说：“第一场，你们搞两个大水缸，里面盛满水。咱们各选一个人，让他们沉进水缸的水里，比憋气。如果谁先撑不住，露出水面，那么，谁就输了。我们这边，有阿俅出场。”
徐优进一听，这倒不难，心想：“我们生长在微山湖边上，泡在水里长大，足胜你们一筹。”刚要答应杜月笙，就听后面小健说：“大师哥，这一场，我上。”原来杜月笙一伙人到了码头，惊动了码头上所有的人，都不知怎么回事？有的人，就跟过来看个究竟，明明和小健也走回来，到了徐优进身后。
徐优进回头看了眼小健，觉得有他出场，胜券在握。然后回头信心十足的向杜月笙说：“我们答应。”杜月笙一笑，接着说：“第二场，比站桩。现在没有木桩，就用四块站砖代替。咱们各出一人，分别立在站转上，如哪一方先撑不住了，那就输了。我们有阿星出场。”徐优进心想：“这一场，我们也不怯你们，无论明明，还是我，都能胜任。”因为他们桩上的功夫，那是受过远红大师表扬过。他回头看了眼明明，明明向他一点头说：“大师哥，这一场，我上。”徐优进点点头，又回头答应了杜月笙。