于即将迁都北京的缘故，南京宫城中有头有脸的宫嫔等等都已经随御驾转至北京西宫，依旧留守的大多是年老失宠的一群人然而，地处紫禁城东华门内的东宫，也就是端本宫却是例外，由于皇太子皇太孙都在南京未走，随侍之人自然尽皆留下，但这一个多月来，端本宫端敬殿和柔仪殿中的人员却变动不内侍宫人全都揣足了小心。
这一天，朱高炽一大早起来用过早饭，便在端敬殿东暖阁中看折子。虽说军国大事都需报呈行在，官员任免也是行在吏部兵部决定，他并没有决策权，但所有往来公文都会由他这儿中转。虽说未必样样都需要他过目，但杨士奇特意挑出来的那些，他总会扫一眼。此时，一字一句地看着手中那份公文，他的眉头忍不住皱成了一个大疙瘩后竟是哼了一声。
“一大早就气咻咻又和谁生气？”
听到这个打趣的声音，朱高炽不禁抬起了头，见一个小太监高高打起了帘笼，却是太子妃张氏进来，这才释然。摆手示意张氏不用多礼，吩咐她在炕上对面坐下，他便随手将那份奏疏递了过去，又叹了一口气。
“倭寇进犯上海县，沿海几个渔村死伤近百，这是一些文官联名反对开海禁的奏疏。毕竟是祖宗成法，父皇只听一人之言便独断专行，实在是有些急躁。如今倭寇频现，若是还放任海船下海，岂不是让其更加猖獗？就算是沿海捕倭，要灭尽倭寇谈何容易！”
张氏却并没有看手中那奏疏，而是轻轻地将其放在了炕桌上。尽管是皇太子妃，东宫名正言顺的女主人，但她的穿戴却极其朴素。花凤犀冠不用，取而代之的则是更简约的珍珠头冠，宝钿金簪尽皆不用，惟有那件织金云霞龙文霞帔在蜜蜡的烛光下熠熠生辉。
“看重张元并不单单是皇上，还有瞻基。他这一篇篇文章臣妾也看过，并不是虚言邀宠，有真才实学，只是太过激进，有些言语未免危言耸听，群臣指摘他违背祖制也并不奇怪。之前瞻基来见臣妾的时候也提过倭寇攻松江府之事，除了殿下这些却还又提起另一件勾当。殿下可知道，上海县能力保不失，还有这个张元节地功劳？”
朱高炽刚刚看了好几份奏疏都是以倭寇奸猾横暴为名反对开海禁，慷慨激昂的语调看了一堆，此时听张氏提起这一条，他不禁眉头一挑。待到详详细细听了个中原委，他方才若有所思地摩挲着胡须，紧皱的眉头渐渐舒展了开来。
“若是真的如此，他倒还有些胆色。在生死之间转了一圈，他就该知道事情并不是那么轻易可为，开海禁犹不可操之过急……罢了罢了这些也没用，这些奏折只怕送到北京，父皇也都会丢在一边，他如今是铁了心。对了，瞻基那儿还在让人查那两个死了的老宫人？”
话间，一个年长宫人捧着红色雕漆盘龙茶盘送上了两个汝窑青瓷茶盏心翼翼地搁在炕桌上方才束手而退。/张氏原本已是伸手去取，闻听此言手不禁一颤，竟是碰到了滚烫的茶盏边缘。饶是如此，她却只是眉头微微拧了一拧，随即就若无其事地捧起茶盏啜饮了一口手指上却是微微红了。
“毕竟是从小伺候他长大哪怕不是为了情分而是为了面子，查一查也是该当的。殿下既然处置了她们，还是和瞻基说清楚免得父子之间起了嫌隙。他并不知道有人窥伺东宫，也不知道有人居然把东宫地东西偷出去换钱不知道他两个信任的老宫人竟然往外传递消息。让他知道了也好有个防范，毕竟柔仪殿未必就比端敬殿干净。”
“这只是未雨绸缪，还是不用告诉他了。他年轻一在人前显露出来，只怕便要露出端倪。我的那两个弟弟窥伺东宫也不是一天两天了，死了这几个还会有下几个，杀几个不过是为了让他们知道我不是瞎子，若是闹得再大惊动父皇就没意思了。”
朱高炽轻描淡写地答了一句，随即又说了一番别的话，举杯饮了一口才现这是六安瓜片。想到今年贡茶一律送往北京，这些还是之前儿子朱瞻基送来地，道是朱棣特赐，他心中不禁有些不舒服，但很快就把这一丝不悦丢开了去。和张氏又交谈了几句，他批复了几本折子后便吩咐她出去之后使人带给杨士奇。
离开端敬殿，一下台阶，张氏便召来了随侍的一个小太监，吩咐其将几份奏折送去文渊阁。直到眼看着人走了在张氏身后地宫女明荷方才上前一步低声“太子妃，成国公夫人带着杜宜人已经到了撷芳殿，恰好永平公主也在。”
“永平公主？”
听到这四个字，张氏不禁颇有些意外。然而，人都已经来了，她也不好多说什么，遂淡淡地点了点头，便带着一应随从顺甬道往回走。芳殿和端敬殿中间只隔着一道墙，但却得绕行好一段路，等到从西边一扇小门进去，绕过一道四凤影壁，这才是撷芳殿正殿，看到门口两个宫人齐力掀起厚重的棉围帘，她便加快脚步上了台阶，稳稳迈过了门槛。
“太子妃驾到。”
正和沐夫人一同等候在西暖阁中的杜绾闻听这个声音，立刻站了起来，又不露痕迹地深深吸了一口气，随即用眼角余光扫了一眼同样在这里的永平公主。当日房陵之事她曾经听张越提过，因其子见其母，再加上初见永平公主时对方爱理不理的倨傲模样，此时见这位金枝玉叶冷冰冰的面孔上倏忽间堆满假笑，她自然知道这是该敬而远之的人物。
“臣妾拜见太子妃。”
张氏一进屋就看到三人下拜，连忙先搀扶起了永平公主，继而扶起沐夫人的时候却又笑道：“上次答应我的那幅苏绣久久不见拿来，我还以为你不敢来见我，如今可算是来了。若是按照拖一罚十算，你这回可欠了我不少，别以为你带了杜宜人过来我就忘了这一茬。”
一面说一